Jag var 17 när vi tog hem honom. Idag är jag 33. 15 år. 15 år denna hund hade varit i och omkring mitt liv (knappt 16 med ett par månader). Lite 13-tums beagle. Det är häpnadsväckande hur, på enheten hem efteråt, du börjar mäta ditt liv i år av livslängd detta djur. Examen gymnasiet, lämnar hemmet, gifta, närmar mitt liv. Denna hund har alla varit en del av den.
Sova på min axel som valp, vi alla turas om att eskortera honom utanför mitt i natten. Hans inställning till den andra hunden som vi redan hade, var som han trodde att hans mamma. De sju (!) olika hem han bodde i. Jag menar, flyttade denna hund verkligen sju gånger. Nästan bott i tre olika årtionden! Även upplever sin egen förlust när vår äldre hund dog 2002. Och nu har han blivit en att lämna efter en kamrat, är min mammas lilla sju år gammal hund allt det där.
Jag tror i natten när jag var 17 och kom hem efter den flicka jag gillade hade bara hon går bort part. Där var han för att hälsa på mig och hoppa upp bredvid mig som jag vältrade. Sedan nästan exakt tio år senare, när mitt äktenskap var i en enda röra, och tar sin tillflykt till min överordnade, samma hund hoppa upp och sova bredvid mig på min mammas Råttis gamla soffa. Där var han igen. Han var alltid där. På min lägst på min högsta. När vi är ute upplever världen, de är de som väntar på oss att komma tillbaka från det. I fönstret, över skiljeväggen, bakom en grind. Inte ens veta vilken typ av skit vi har varit en del av.
Jag fick en fin sympati kort via e-post. Jag såg animerade doggie fotspår, hörde melankoli midi musik och kvävde upp igen. Vad fick mig var en vacker passage i noten om hur dessa djur älskar oss villkorslöst. Och, ja, det är sagts en miljon gånger under åren hur ett djur inte förvänta sig något av oss i gengäld för sin kärlek. Men det var mer så att meddelandet-i-ett-meddelande som slog mig: de inte riktigt förstår hur mycket deras kärlek betyder för oss. De kan inte förstå det. De är djur. Det bara slags besviken när jag insåg att i all sin tid här, hur orättvist det var för honom att han verkligen var omedveten om sin påverkan på mitt liv.
Hans namn var Nikolaus. Vi hade fört honom hem före jul 1993, så mina föräldrar gav honom namnet efter den ganska kända helgon med samma namn. Han var en smällare, man. Han var vår tredje beagle fram till den punkten och vi har haft fyra all-sa, och ingen var åskledare att denna hund var. Kör, jakt, Bonk, smash, tjut, åt som han inte hade i veckor, tills han körde du nötter. Sedan fanns det de lugnare stunder som vi får hundar för. Out of the blue han skulle ge dig en rolig look, piggna öronen, knuffa dig med sin tass när han ville några av att folk mat du äter. Liksom, Hej, jag är i rummet, vet ya.
Idag var en lång tid kommer. Det sista året bakbenen skulle gå ut, förlorade sin hörsel, hade flera cystor, skulle bara stå och stirra på väggen. Hans ljusa bruna nosen som valp morphing in i en scrathcy vit. Hår faller ut i klumpar. Och även med alla som sagt, när du öppnade den bakdörr, eller gick att fastställa sin middag, han vaknar till liv som en en-åring. Racing ner i hallar eller hoppa på dig, nästan knackar skålen från händerna. Vilket är vad som görs i dag svårare. Vår ett hund 1993 hemorrhaged från en reaktion på medicinering, vår hund under 2002 var 14 och kontrakterade lunginflammation. Båda hade så lite liv kvar i dem. Inte hunden från idag.
I onsdags fick jag ett samtal från min mor vid 01:45 att han kräktes blod. Han hade olyckor och de missfärgade, och han kunde inte resa sig. Vi tog honom på morgonen. Veterinären kämpade för ett försök med ett nytt läkemedel. Så precis som vi hade inriktad på att säga adjö, vi tar hem honom. Sedan i går kväll, igen strax före 2:00, hade han ett anfall. Han skakade och styva, så småningom upphör att ett avslappnat tillstånd, men med andra episoder under natten. Min mamma ringde mig en gång, att säga att han knappt hängde på. Att om jag ville vara där, skulle i dag vara den dag vi skulle säga adjö.
Min familj och jag var hopkrupen i den lilla undersöka rummet med Nicholas ligger på bordet. Vi viskade våra smärtsamma tankar till honom, vilket ger sista kyssar, när han gavs ett lugnande medel. Veterinären visade att detta skulle sakta ner honom i ett tillstånd av sömn, där den slutliga injektionen skulle bli smärtfri.
Inte den här hunden.
Han skulle driva och blekna, hans tredje ögonlocket sakta komma i sikte. Sedan han våren till frambenen, kämpar för att få sina bakben för att arbeta. Han skulle upprepa denna åtgärd ungefär tre gånger under de närmaste 20 minuter, vi alla försöker säkra sin groggy kropp från att falla av kanten. Så veterinären gav honom en annan sköt strax ovanför tassen i ett försök att verkligen dra ner honom. Nepp. Upp han dök åter ett par gånger, att blixten-bult energi fortfarande en del av honom. Ända ned till hans sista stund.
Slutligen eutanasi ges. Vi fick höra att det bara skulle vara tio sekunder efter att att han skulle vara borta. Och i ordets rätta definitionen av denna hund var det bara i döden, att han till slut kunde tystas. Hans andning saktade, hans kvidande upphörde, och hans ögon något stängt. Nicholas var äntligen i fred. Han var borta. Min mamma sa det bäst när hon smekte hans ansikte genom tårar: Jag vet att du är någonstans, kör i en stor, vacker öppen yta. Bara kör och kör och glad. Jag kunde “få den bilden ur mitt sinne. Denna skyddade housedog, en beagle (jägare av naturen), och hur jag alltid kände sig dålig att han aldrig haft en enorm expansiv gård till bara riva igenom fälten i. Ja, han utan tvekan gjorde det nu.
Veterinären hade en trevlig kommentar också en tuffing ’til slutet, och han verkligen var. Som jag sagt, slogs han dessa injektioner ner till det bittra slut. Han hade så mycket kvar i honom, men samtidigt så lite. Det ger alltid att tänka på att udda eftertanke den senaste gången du grät. Jag kunde inte riktigt ihåg. Kanske var det för vår sista hund. Att killen som jag är, hade jag mina solglasögon hela, och kvävde tillbaka den riktiga vattenverk. Vi har alla en fascination om vad döden kommer att kännas som ser ut som en del av oss till fler grader än andra. Men det är verkligen inte bedöva dig bara när det händer just där framför dina ögon. När det är en varelse du brydde så mycket för.
Adjö, lilla Nicholas. Storebror kommer alltid att ha dig i sina tankar. Och det kommer att bli en dag, när jag får att hämta dig igen, som jag gjorde så många gånger förr.
Allt om rasen: Blå Picardy Spaniel
Allt om rasen: Coton de Tulear
Katt Hälsa: När ska man ta Katter till veterinären
Införa en ny hund till andra husdjur
Min valp Snake Fight
Varför en Goldendoodle?
Hur Borsta hundens tänder
Din Miniature Bull Terrier Puppy: Praktiska Resurser
Greyhound Liktornar: Behandling Alternativ
Hur man väljer en kattunge